紅茶専門店・青山ティーファクトリー

ルフナのエクストラスペシャル。そろそろ、我慢の限界にきたみたいです。明日スリランカに電話で、やや、控えめにお願いするつもりです。天候が悪いのなら、茶園に張り付いていていただくしかないでしょう。切れないように、自制しながら電話します。

どうも、ヌワラエリヤの方が売れるので、本日ヌワラの袋詰めのついでに、在庫を確認したら、あと１０キロぐらいしか残っていない！これでは、やはり今月で売り切れでしょう。しかし残念なことに、日本茶の茶箱で保存していたヌワラは本当に熟成されていて、香りが、素晴らしい柑橘系の香りがして、あと１０キロ自分でかかえて売りたくない気持ちになってしまった。どうして、香りも味もピークになると、ヌワラはいつも完売してしまうのだろうか？来年はもっととろうかな？

日経ビジネスで紅茶業界の重鎮が紅茶も爆発的に売れるかもしれないと書いていた。しかし、これは、あくまで希望であって、日本では紅茶は爆発的には売れない。要は如何に簡単に飲めるか？であって、ブランドショップに勤めている人もティバッグのほうが、問い合わせが多いということだ、ポットさえあれば美味しい紅茶が飲めるのにね。特にペットボトルの紅茶だけは避けてください。あんなひどいものはない。この世にあってはいけないものです。ちょっとした一手間だけで、保存すべき化学製品も入っていない安全で美味しい紅茶が飲めるのですがね。

連休の最終日で暇だと思い、一人で営業していたら、近くのギャラリーでイベントをやっていて、そこにいらしたお客様が一気に来店！非常にタイミングが悪く、どういう訳か、そういうときに限って同じタイミングでお客様は来店される。日本人ですね。誰かが入るとつられて入る。もし自分がその場にいたら、他人が入ったら自分は天邪鬼なので、絶対に入らない。紅茶のお店とも知らずに！おかげで常連のお客様にも迷惑をかけたみたいで、非常に嫌だった。本当に紅茶を飲みにわざわざ遠くから来てくださったお客様に迷惑をかけてしまった。そんなときに、たまたま、IT事業本部長が来てくれて手伝ってくれたのには助かった。ありがとうございました。たまには、タイミングよくきてくれるんだ！おっと失礼しました。怒らないでください、またよろしくお願いします。ホームページ壊さないでくださいね。

どうも、インドの紅茶を買う気になれない。何故か？最近のダージリンは本当に良くない。これでは、買う気になれない。しかし、祁門は違う。ものすごく良いものがある。しかし、価格はものすごく高い。しかし、ものは良い。それでは、コストパフォーマンスの悪いダージリンよりは、祁門にいくでしょう。中国に買い付けにいってやる。いずれは！待ってろよ中国！

買い物をしていて、鮮魚のところを通ったら（実は自分は魚が苦手なのであまり鮮魚コーナーには近づかない）エビやイカを使ったシーフードサンドも夏はいいよな！などと思ってしまった。それに青海苔など混ぜてサンドにはさんだら美味しいかも？ちょっとやってみよう。

どうも、お客様が少ない。暑いしランチタイムも席が空いているし、午後はノーゲスト夕方に常連のお客様がぽつぽつとお店も活気がない。帰りも駅の女性はぐったりしていて、一体どうなってるんだ？このくらいの暑さで！冷たいものばかり飲んでいるから体調が悪くなるんだ。こういうときこそ、暖かい紅茶を飲めば、体調も回復するのにね。もちろん、私は食欲も絶好調です。

ヌワラエリヤのアイスティーを暑い時期だけ、メニューに加えようかしら？しかしながら、作るのに時間がかかるので、数量限定になるでしょうね。迷うのは、これでヌワラを使うと、販売分があっという間に売り切れてしまうということです。販売にまわすか？メニューに加えて、売り切ってしまうか？決断が難しい！

夜にスリランカのスタッフから電話がきた。私の友人（もちろんスリランカ人）のスリランカの電話を教えてほしいとのことだった。実はこの友人は、小さいがホテルを持っていて、どうやら、そこに泊まりたいらしい。そこで、今スリランカ友の会の会長がスリランカに行っていて、会長が電話にかわってでた。「清水さん、ずーっと雨よ、いやんなっちゃうわよ」がっくり！しばらくは、良い紅茶はできないんでしょうか？

ルフナの最も美味しい茶園はラトゥナプーラエリヤにある。最近天気が良かったので、そろそろ、良いものができるかな？と思っていた矢先に雨！またしばらくはダメでしょう。本当に天候は自分の力ではどうしようもないのだが、イライラしてしまう。早くエクストラスペシャルを取りたいのに。

大量のアイスティーを作りました。自分は冷房のきいた店内にいたので、わからなかったのですが、来店されるお客様の顔が、ものすごい顔だったので外に出てみると、これはすごい！これでは、たまらないですね！おかげで、アイスティーを２５ℓは作ったと思います。しかし、この気温で温かい紅茶もないでしょう。ついでにカキ氷でもだしてあげたくなりました。本日ご来店のお客様暑い中ありがとうございました。

懐かしいお客様や、前にいたスタッフや、嬉しいお客様が沢山きてくれた嬉しい一日でした。なんとなくバタバタしていたのですが、なんだか嬉しかった。こんな毎日だと、いいのですがね。気も使わないし。本当に紅茶が好きなお客様ばかりだったのですが、暑かったので、やはりアイスティーのオーダーが多かった。でも、別に嫌ではなかった。

午後ちょっと本屋に出かけたら夕立につかまってしまった。短気な私はやむまでまつなんてーことはせず。びしょびしょになってかえりました。夕方お店に電話したら、すごく暇だということでしたので、がっかり！明日は是非、是非、是非ご来店くださいね。お待ちしております。

新メニューのアイス＆キャラメルナッツワッフルは明後日１３日にて終了させていただきます。まだ、食べてない方、また、リピートで食べたい方は今週末までにご来店ください。簡単に仕込みできるものではないので、オーダーが少なくなると、メニューから消えてしまいます。また、新しいメニューを考えます。楽しみにお待ちください。

高橋智子さん。「インターネットで書いた紅茶ノート」という本の著者です。１〜２年ほど音沙汰なかったのですが、昨日電話があって「お久しぶりですー！」などと、いきなり電話をいただきました。「便りのないのが元気な証拠よ」などと、元気なところをアピールしてくれたので、一安心。明日会えるのを楽しみにしてます。多分夜８時ぐらいの来店予定です。イギリスから、お友達が来るので、成田から直行でいらっしゃるそうですが、予定通り着くのかな？少し不安です。多分高橋さんと話すと、話も尽きないでしょう。

来週のハイティーセットを冷製パスタにしようか？お蕎麦やさんのカレーにしようか？悩んでいる。冷製パスタは爽やかで、ものすごく自分としては気に入っているがお蕎麦やさんのカレーも魅力だな！さて、どちらにしようか？

最近ラトゥナプーラエリヤの天候が良い。これで、ルフナの入荷は早いと感じた。早く「清水さん、ものすごく良いルフナ手に入れました」という連絡来い！こっちは江戸っ子で気が短けーんだ。もたもたしてるとスリランカに飛んでいっちまうぞ。

「清水先生、この間お願いされたルフナですが、まだ天候が良くないので、送れません。でも、ニュウビターナの社長さんは清水さんのお願いなら、いつでも、紅茶は用意します、ということです」「いつも、ありがとうございます。本当に感謝してます。よくなったら、すぐにでも送ってください。よろしくお願いします」という会話でした。とにかく、もうすぐ天候も回復するということで、楽しみですね。もう少しお待ちください。今回はエクストラスペシャルの、ミルクティー用のものをいれます。皆さんはミルクティー用のほうが好きみたいなので。

今年に入って一番暇な日でした。お客様十人だけ！おかげで戦意喪失で四時半にクローズする始末。閉店間際にいらしてくれたお客様にはお詫び申し上げますが、こればかりはお許しください。あまりにも暇だとやる気もなくなります。しかし、渋谷はものすごい人、人、人と歩くのもいやになりました。青山は全く人がいない！表参道はすごい人ですが、外苑前は、人なんぞいやしない。やはり、外苑前は、青山ではないんでしょうね。名前だけ！商売のできる場所ではありませんね。

来週のハイティーセットはタコライスにするつもりです。結構自分が好きな味なので、作るのは得意です。ネットでみると楽しいですね。いろいろ工夫して作ってみます。いつも夜来るお客様、どうぞお楽しみに。

梅雨明けがすぐそこまできている。早い？どうも天候がよめない。いつもなら、７月下旬のはずだが、でも、お店としては助かる。雨だとお客様が少ないからら。慌てて猛暑の対策メニューを考えなくては！

本日より、オレンジミントティーがメニューに加わった。自然に乾燥させたドライミントとオレンジとロゼワイン、ディンブラをベースに作ってみた。ミントは基本的に好きではないのだが、オレンジを加えると、なんと！ものすごく爽やかではないか！これは、女性にはうけますね。自信をもってお勧めします。とは言っても、個人的にはお茶はお茶の味と香りがすきなので、自分は美味しくて他人には勧めるが自分は飲まない。お茶本来の香りと味だけが好きなので、他の香りや味がつくと毎日は飲めない。でもお客様にはお勧めしますよ。

いつもスタッフに怒られてしまうのだが、カレーを毎日作るのは飽きてきた。常連のお客様からもおそらく、またかよ！と言われてしまうのだが、毎日カレーの香りをかいでいる身にもなってほしい。カレーが食べたくなると、どうしてもカレーじゃなくてはだめなのだが、カレーは２〜３日続くともういらない。来週はメニュー変えようかな？

夕方ご年配の男性が来店。メニューを見るやいなや、「ディンブラください」とすぐさまオーダーされた。これは、かなりの紅茶通だな！と思い、気合をいれて紅茶と淹れたのだが？砂時計の砂が落ちてカップに紅茶を注ぐと、なんと！砂糖をカップに４杯もいれてるではないか！あなたはスリランカ人か？思わず自分の見込み違いに苦笑い！でした。

喫茶店とは、美味しい飲料をだすのは当たり前。しかしながら、今の時代都心にて喫茶店を営業するのは極めて困難な時代がやってきた。物価高の時代、消費者が真っ先にカットするのは、外食。その中で最も先にカットするのは、一番嗜好性の高い喫茶となる。座りたければ、マックで間に合わせ、喉が渇いたら、自販機で清涼飲料水を買い歩きながら飲む。もはや、喫茶の本質である空間の提供は、必要としていない。そうなると、喫茶店は、家賃の安い郊外に移転する。家賃の少ないマンションの一室にてプライベートサロンを展開し始める。喫茶はこういった形で生き残るでしょう。しかし、こういった形こそ、喫茶店の原点ではないだろうか？ゆっくりとした空間を提供する。あと２〜３年後にはこういった喫茶店ができてくるであろう。

祁門のティスティングしました。全く納得いかず！３０グラム５００円にて販売します。ティスティングしたときに居合わせたお客様がびっくりしてました。青筋がたっていたそうです。怒り心頭！私にお茶を持ってくるときは、覚悟していただかなければダメということ？自分では抑えていてにこやかにしていたつもりだったのですが、怒りのオーラがでていたのが、周りの人にはすぐにわかったみたいです。わかるんだ！これでは、スリランカでティスティングしていた時の周りの人達は、大変だった？すみませんでした。反省しても、自分では温和にしているつもりでも周りの人にわかってしまうようでは、まだまだ人間ができていない証拠ですかね？いかん！いかん！でも、気に入らないものは気に入らない。そんなものを、無神経に私に持ってくるのもゆるせん。それは私というよりも、お客様に対する冒涜ではないでしょうか？

エクストラスペシャル？といっていいのか？とにかく、日本では輸入されていない、祁門が大沢先生から届きました。月曜日から販売しますが、５００グラム限定です。できるだけ沢山の人に飲んでいただきたいので、３０グラムづつのパックにしようかと思うのですが、価格は目の玉がでるくらい高いです。しかも、原価販売です。１０グラムに対し１０００円を予定してますが、私がまだ飲んでないので、飲んで納得したら、原価販売します。納得しなかったら、原価割れで販売します。

朝八百屋に買い物に行ったらハバネロなるものを売っていた。２〜３日前から気になっていたのだが、売れないらしく、お店の人に「これ、やはり、売れないの？」ときくと「辛いからうれないみたいです、安くしておきますよ」辛いものは好きなので、しかも、安くしてくれるのだったらということで購入。本日の中国茶会の時にトマトソースにいれてパスタにからめてだそうと思った。早速お店でハバネロを刻み出したら！手が火傷でもしたかのようにヒリヒリしてきた。これは、危険だと思い、ひとつだけにして作り味見をした！が！辛いなんてものではなかった。結局全て捨てて作り直し、その間も食道が火傷状態で苦しかった。もう二度とハバネロは買うまい。人の食べるものではない！

と言っても、割の合わないのは私ではない。夜中国茶の大沢先生がいらして、「先生、今度は、また祁門やりましょうよ」といったら、「祁門いいわね」「先生例のすごい祁門あるんですか？」「「あるわよ」「それ欲しいんですけど」「じゃー、ヌワラ２キロとウヴァ２キロと交換する？」「いいんですか、もちろんよろこんで」ということで物々交換交渉成立。もちろん、同じ量の交換は価格が下手すると５０倍は違うので、それはないが、それでも、こちらのほうが、はるかに分が良い。先生申し訳ありません。祁門いただいたら、売らせていただきます。しかし、皆様ものすごく高いです。祁門嫌いの私が感動したくらいのものですから。それでも、以前販売したとき２日で売り切れてしまいました。やはり、ものすごい味のものは、消費者はわかるんですね。日本に絶対に出回ってないほど、最高のものです。祁門の輸入業者が高すぎて商売になりませんとあきらめるものです。

特別セールの初日ということで、なんと！イートインの売り上げより、茶葉の売り上げの方が高い一日でした。イートインの売り上げも悪くはなかったのですが、それだけ、茶葉が売れたということでした。ちょっと予想をはるかに上回ったのにはびっくり！おかげでヌワラエリヤの在庫がだいぶ少なくなってしまいました。明日は追加で茶葉詰めの一日になりそうです。忙しいー！